En juin 1940 à Bordeaux, où le président du Conseil, Paul Reynaud et sa compagne, Hélène de Portes, se sont échoués, afflue la France de l’exode, dans une panique indescriptible de foules, face à l’invasion allemande. Devant un Reynaud tiraillé, Hélène aiguillonne la rivalité entre Pétain, vice-président du Conseil, qui veut négocier un armistice, et le fougueux sous-secrétaire d’État, de Gaulle, qui entend poursuivre la guerre coûte que coûte. Hélène aura-t-elle gain de cause ? Arrivera-t-elle à faire du maréchal le chef du pays dans la collaboration avec l’Occupant ? Et si le sort de la France n’avait tenu qu’à une femme, Hélène, cette fin de printemps-là ?
Jean-Marie Besset est l’auteur de nombreuses pièces éditées à L’avant-scène théâtre : Katte (2024), une tragédie dans la grande tradition classique, Duc et Pioche (2022), ou encore Jean Moulin, Évangile (2016). Lauréat du prix de la meilleure création d’une pièce en langue française du Syndicat de la Critique pour Ce qui arrive et ce qu’on attend (1993) et du Prix du théâtre de l’Académie Française (2005), il a réalisé deux films, Mister Paul (2022) et La Fille et le garçon (2023).
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